
Al recorrer el sótano 1 del Edificio San Martín de Parque Central aparece, casi como por asomo, el portón azul que descubre la sede del Grupo Actoral 80.
Se sabe, más bien se intuye, que tras sus puertas trabaja un hacedor de mundos; un hombre de gran ética profesional que considera la censura como un asunto aberrante en cualquier nivel de la sociedad; que cree que la cultura debe ser crítica y que su espacio está "en la otra acera", en ese lugar histórico de la cultura; y que, como ha declarado, si selecciona una obra es porque le gusta, porque la cree necesaria, porque en su oficio descubrió la manera de ayudarse y ayudar.
Detrás de ese portón azul está la oficina donde trabaja Héctor Manrique y desde donde, lo más importante claro, imparte clases de teatro.
Desde allí genera su arte quien sin lugar a dudas es la figura más importante del teatro venezolano actual.
Director del Grupo Actoral 80 y actor desde hace más de dos décadas, ha conseguido que sus interpretaciones y montajes queden como marcas indelebles de la historia del teatro nacional.
Marcas que debe agradecer a su inigualable formación actoral, en la que él mismo reconoce a Juan Carlos Gené y a Fausto Verdial como sus padres intelectuales. Su participación en obras cardinales del teatro venezolano como La revolución de Isaac Chocrón, La cena de los idiotas de Francis Weber, y su inolvidable interpretación como Pío Miranda en El día que me quieras de José Ignacio Cabrujas se suman a la memoria colectiva más reciente que tenemos de este actor.
Sin embargo, no quedan atrás los recuerdos de sus creaciones. De corta data son los montajes a su cargo de Final de partida de Samuel Beckett y Al pie del Támesis de Mario Vargas Llosa, las dos obras con las que el año pasado el Grupo Actoral 80 celebró sus primeros 25 años, y digo primeros porque el balance de Manrique es, por suerte, entusiasta: "Ha valido la pena, a pesar de las dificultades. Sería capaz de darle 25 años más al GA80".
Sus actuaciones y montajes (entre los que cuentan los grandes éxitos de taquilla Monólogos de la vagina, No seré feliz pero tengo marido, Confesiones de mujeres de 30 y Brujas) lo declaran como un extraordinario director y un actor que ha recibido el merecido re-conocimiento del público que sigue sus obras con gusto y respeto.
Así, este 2009 no hace sino sumar éxitos a este profesional del teatro (en el sentido más amplio del término): en marzo volvió a escena Art, la comedia de Yasmina Reza.
A 10 años de su estreno en Caracas, tres grandes de las tablas, Iván Tamayo, Basilio Álvarez y el propio Manrique, también como director del montaje, deleitaron al público con una obra cuyo impecable texto dramático consigue el mejor aplauso gracias a las actuaciones de estos grandes amigos.
• El Nacional | 2009-09-03
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