La escena iberoamericana

Venezuela. La llama de Juana Sujo sigue viva a medio siglo de su partida

La escuela que fundó ­y hoy lleva su nombre­ celebra 60 años de actividades. La institución ha sido figura clave para el desarrollo del teatro, la televisión y el cine venezolano.
La intolerancia la hizo huir de Alemania ­con la ascensión al poder de Hitler­ y luego de Argentina ­con Eva Perón­ para refugiarse en tierras venezolanas. Ese "accidente" que sufrió Juana Sujo significó el comienzo de un nuevo capítulo en la historia de las artes escénicas del país. "De no haber sido por la persecución política de la que fue objeto, el teatro venezolano jamás hubiera tenido la oportunidad de enriquecerse y proyectarse en ese momento", expresa Andrés Martínez, director de la Escuela Superior de Artes Escénicas Juana Sujo, que este mes celebra su aniversario número 60.

Sujo había estudiado con el eminente director austríaco y descubridor de actores Max Reinhardt, y después con la actriz alemana Ilka Grüning, quien realmente la educó para la actuación. Fue tal su éxito en la escena germana que logró triunfar en varias compañías teatrales del momento, entre ellas la Kamerspiele, en Munich, bajo la dirección de Kalkenberg.

En Alemania la situación era complicada, pues los intérpretes eran obligados a actuar en obras racistas. De regreso en América, luego del acoso que sufrió en su patria natal, Argentina, Sujo aceptó una oferta de Bolívar Films para venir a Venezuela a intervenir en dos largometrajes. El primer intento por constituir un centro de educación surge en esa productora cinematográfica, cuando los directivos le ofrecen a la actriz un pequeño local para impartir clases de actuación, que bautizó Estudio Dramático. Ahí se formaron varios artistas que desconocían las nuevas técnicas actorales.

La Escuela Superior de Artes Escénicas se mudó a Bellas Artes y luego a la avenida Los Jabillos de Sabana Grande. En 1959 le ceden un espacio del Teatro Nacional, donde se estableció hasta los días de la muerte de su creadora.

Pedro Berroeta primero y Porfirio Rodríguez después se ponen al frente de la institución, que corría el riesgo de desaparecer. La escuela sufrió varios peregrinajes hasta que se estableció en la planta baja de un edificio de Quinta Crespo, donde funciona hoy en día a cargo de un egresado, dramaturgo y discípulo de Sujo. Desde 1983, año en que asumió la dirección del instituto, Martínez ha tenido que afrontar grandes nubarrones, pues siempre ha velado por mantener abiertas las puertas de la institución en cualquier circunstancia: "Este batallar ha sido como un maremoto.

Ha habido mucha indiferencia. No es justo que la escuela cumpla 60 años y aquí no se haga ningún reconocimiento oficial. Ha habido un silencio absoluto que el tiempo se llevará, porque después de la calma vienen muchas cosas".

En 60 años, del intento del Estudio Dramático de Juana Sujo al hoy importante centro dramático de Venezuela, han egresado decenas de promociones, cada una de ellas con el sello de su fundadora. Entre los alumnos más destacados de la escuela figuran actores y directores como: América Alonso, Carlos Márquez, Doris Wells, Manola García Maldonado, Flor Núñez, Jeanette Rodríguez, Maricarmen Regueiro, Franklin Virgüez, José Bardina, Ivonne Attas, Pierina España, Germán Mendieta, Verónica Arellano, Francys Rueda, Alberto Alifa, Javier Valcacer, Norma Monasterios, Paula Woyzechowsky, Alexander Solórzano y Juvel Vielma, entre otros.

• Marcos Bell | El Nacional | 2009-11-30

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