La escena iberoamericana

Venezuela. Fernando Gómez: "La situación del teatro es terrible"

"El teatro clásico es la enseñanza total; el teatro comercial, de diversión, es una especie de cosa digestiva"
El 9 de abril de 1924, Chicago amanece con una terrible noticia: en una alcantarilla es encontrado un niño mutilado. Luego de la investigación, la policía llega a los culpables por unos anteojos que se encontraron en la escena del crimen. Dos jóvenes de ascendencia judía, estudiantes universitarios brillantes, buscaban cometer el crimen perfecto pero no lo lograron. Sus familias contratan para la defensa al mejor abogado de Estados Unidos, Clarence Darrow, quien construye uno de los más brillantes alegatos de la Historia, el cual evita la pena de muerte para los enjuiciados, quienes son condenados a cadena perpetua.

El crimen conmocionó al mundo entero. En Caracas, por ejemplo, todos seguían atentos los pormenores del caso. Fernando Gómez, quien para entonces tenía 8 años, recuerda: "El Universal, que estaba de Gradillas a Sociedad, en una casona, tenía una pizarra donde cada día anunciaba lo que estaba aconteciendo con el juicio celebrado en Chicago".

En Estados Unidos, Meyer Leving, estudiante de periodismo en la misma universidad que aquellos jóvenes, escribe Compulsión, novela que fue llevada al cine en 1959 por Richard Fleischer. Aquel texto llega a las manos del ya joven Fernando Gómez, quien decide hacer la adaptación del alegato y construir un monólogo que estrenó en 1960, dirigida por Román Chalbaud.

"Estrené El juicio del siglo el 13 de enero de 1960 en el teatro Los Caobos, que tenía Juana Sujo. La hicimos por tres meses, en esa época el teatro era diario... Terminé esa temporada y la he presentado estos 50 años en toda Venezuela", recuerda Fernando Gómez, quien repone el monólogo el 28 de enero en Trasnocho para celebrar medio siglo del estreno, ahora dirigido por Luigi Sciamanna.

Gómez, uno de los actores más longevos del teatro venezolano, interpreta al abogado que en la pieza debe defender a dos presuntos culpables. En la vida real, confiesa no tener alegatos para defender a un gobierno que, dice, ha destruido al teatro.

-¿Qué diagnóstico haría de la situación del teatro?

-La situación del teatro es terrible, dramática y trágica, con el ingrediente de que en la época en que comenzamos nosotros, en los años 40, había poco público, ensayábamos una obra un mes y la presentábamos cinco días porque se agotaba el público. Hoy sí hay una condición extraordinaria que es un público exuberante, que llena las salas, que permite que una obra dure seis meses. Entonces este señor, en vista de que tiene un odio esencial contra todo lo que sea cultura, incurre en el error terrible de ir cerrando sedes con un historial extraordinario como el Ateneo de Caracas, el Alberto de Paz y Mateos; luego retira el subsidio de la mayoría de los grupos que estaban funcionando en el país y que han tenido que 'vericuetear' para seguir en sus actividades. Eso muestra el panorama de una tragedia insuperable en este país.

-¿Y por qué el ataque?

-Porque él dice en sus peroratas que los medios de difusión, los periódicos, la televisión y el teatro, incurren en el 'pecado' de inculcar cosas que van en contra de la Revolución de él, algo absurdo. Entonces inmediatamente comienza a atacar todos esos medios que difuminan ideas en contra de sus teorías.

-Chalbaud dice que en la IV República fue censurada una obra suya. ¿Antes era peor?

-Al contrario, hay que ver lo que significó el impulso artístico que hubo en aquellos 40 años de democracia, allí se propulsó la cultura, todos los Gobiernos estuvieron dispuestos a ayudar la actividad intelectual que existiera. Quizás hubo detalles: cuando Raúl Leoni, la obra La fuerza bruta, que no era subversiva sino un poco violenta, fue censurada y cerraron el teatro. Pero eran cosas esporádicas. En cambio, hay que ver lo que pasa ahora con la actividad del teatro, que ha sido totalmente cercenada por este señor...

-¿Qué piensa de posturas de artistas como Chalbaud que apoya ciegamente al proceso?

-Es incomprensible. Yo respeto a Román, soy su amigo, cuando nos encontramos jamás terciamos conversaciones donde el aspecto político aparezca, siempre respetándonos. Él sabe que yo pienso distinto, porque es insólito lo que ocurre.

-¿Qué posición debe tener el artista ante el poder... político, económico, mediático?

-El actor tiene que ser una persona políticamente accesible a lo que pasa en lo político, filosófico, y en todos esos ámbitos que el artista vive.

-¿Está para cuestionar al poder o para plegarse a éste?

-Ese aspecto es más personal... Yo respeto eso, siempre estoy de acuerdo en que cada quien tenga derecho. No estoy de acuerdo con que un gobierno elegido por un pueblo, sea derrocado en forma violenta.

-¿Qué opinión tiene del teatro que se está haciendo?

-Últimamente se ha extendido mucho el teatro comercial. Pero el teatro clásico, el verdadero, el que enseña al género humano a convivir con los demás y que sirve de enseñanza, es el valedero y el templo. La prueba es que los clásicos se siguen interpretando de generación en generación. El teatro clásico es la enseñanza total de la vida; el comercial, de diversión, es una especie de cosa digestiva, para pasar un rato, más nada...

-¿Qué piensa de la formación actoral?

-Yo creo que el actor nace, no aprende en los laboratorios que son las escuelas; sin embargo, aquel que no tenga cultura termina obedeciendo a cosas mecánicas, a cosas que no tienen raigambre... Siempre he dicho que las academias no es que hacen actores sino que pulen al personaje en las teorías teatrales.

-¿Está satisfecho con lo logrado en más de 90 años?

-He tenido la suerte de que mis compañeros me han respetado mucho y últimamente han creado un mundo de complacencias en torno a mí, al punto de que han revelado toda la admiración y cariño que me han prodigado, con lo cual estoy agradecido. Pero las virtudes que uno tiene siempre están dentro de uno mismo y uno no puede creer que es dueño del universo. Lo que uno puede hacer está catalogado como las posibilidades personales de cada quien.

-¿Qué le queda por hacer?

-Quedé en deuda con una cantidad de obras que no pude hacer por razones personales. Yo fui médico y actor, y en ocasiones tuve que rechazar cosas que hoy me pesan. Por ejemplo, el Rey Lear. Hubiese sido extraordinario hacer la obra máxima de Shakespeare.

-¿Qué ha reflexionado en torno a la muerte?

-La muerte es el fin necesario, el hombre no puede vivir mucho tiempo a expensas de su propia vida. Ésta debe tener un final, como es lógico, puesto que si nacimos sin tener recuerdos de lo que fuimos antes de nacer, así también después de haber vivido un espacio de tiempo, pues hay que entregarse a Dios.

• Ángel Ricardo Gómez | El Universal | 2010-01-11

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