La escena iberoamericana

Venezuela. Carlos Zerpa, todo acerca del performance art

"Antes de que se hiciera en Estados Unidos eso que se llama performance, nosotros lo hicimos aquí".
El niño terrible de Venezuela ha vuelto a la carga. Carlos Zerpa (Valencia, 1950) y su mal llamado "teatro del pánico", por sus acciones artísticas corporales "violentas", vuelven plasmados en centenares de letras a través de 279 páginas del libro Envena. Una obra que engloba las memorias e historias de lo que ha sido el performace art en Venezuela y Latinoamérica, que según Zerpa la mejor manera de conocerla "era de forma intravenosa". "Cuando te tomas algo tienes que esperar los procesos previos a la digestión para que tu cuerpo los acepte y reconozca. Pero cuando te introducen algo por las venas te llega rapidito al cerebro, al corazón. Y lo procesas", dice el artista no convencional acerca del libro.

Aunque asegura que por muchos años le estuvo "sacando el cuerpo" a recopilar las reflexiones, anécdotas, registros, apuntes, tratados y registros fotográficos del performance, el hecho de que no existieran más de cuatro páginas del arte de acción que se realiza en Venezuela lo empujó a escribir esta historia, que reúne a más de 77 performancistas y performances.

"Es es un libro que surge a petición de mis alumnos y de los seminarios que doy en el área de Performace Art para la Red de Performances de América Latina. Son un grupo formado por performancistas muy jóvenes a los que les estoy dando clases y charlas, y siempre estuvo presente la interrogante de por qué no había un libro de performance venezolano sino del latinoamericano. Lo que consigues es una información limitada. Y si te pones a investigar resulta que antes de que se hiciera eso que llaman performance en Estados Unidos y Europa, primero se estaba haciendo aquí. Nosotros fuimos protagonistas de ese hecho y no se tiene registro", dice el artista.

El libro, escrito con un lenguaje personal, está basado en experiencias que el artista vio, escuchó, vivió y sintió en la piel a través del contacto con los grandes del performance nacional como Antonieta Sosa, Jenny y Nan, Julio Pacheco Rivas, Claudio Perna y Marco Antonio Ettedgui.

"Cuando estaba haciendo este libro sobre los artistas vivos, porque muchos de los performancistas de los 80 ya han fallecido, me sentí como si estuviera citándolos. Así que me puse a hablar con ellos. Sabía que me estaba metiendo en camisa de once varas y empezaron a surgir muchas anécdotas. Ahí están historias de cuando Sosa era estudiante y cómo participó en el mundo del arte no convencional. Está la cercanía de Julio Pacheco con performancistas de otros países", dice del libro editado por la Universidad de los Andes.

Zerpa tuvo que volver a ver los videos en Betamax, Súper 8 y VHF, ver centenares de fotografías y descubrir gente nueva con la que habló del performance de esa época que abarca desde el año 1977 en Italia hasta La venganza del cisne negro, en 2001. El artista se remonta a las referencias internacionales del performance de Leonardo da Vinci, Marcel Duchamp, Bruce Lee, Frank Zappa y John Lennon; y luego con los artistas de acción como Armando Reverón y José Gregorio Hernández.

"A comienzo de los 80 el arte de acción o la poesía de acción tuvo mucha fuerza. Todos éramos muy jóvenes. Surgió el performance art. Pero llegó un momento cuando se agotó el lenguaje y todo el mundo pensó que podía hacer arte de acción. La gente de teatro y danza comenzó a llamarse performancista. Las fiestas gay terminaban en performances. Hasta que murió Marco Antonio Ettedgui y algunos nos fuimos del país. Tuvo que bajar su intensidad porque corríamos el riesgo de repetirnos. Si no hay renovación, pierdes la fuerza de tu trabajo artístico. Ahora hay unos chamos haciendo cosas interesantes, chamos que crecieron viéndonos y se han ido informando. Y la gran mayoría de mi generación seguimos haciendo performance, pero no tan seguido", afirma Zerpa.

• Dubraska Falcón | El Universal | 2010-04-19

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