La escena iberoamericana

Venezuela. El Ateneo abrió un portón a la cultura

Los creadores más importantes del país se han reunido en los espacios de la institución
Negociación: Las conversaciones decidirán el futuro
El primer ciclo de películas cubanas proyectado en el Cine Centro del Ateneo fue foco, en su momento, de grandes críticas de sectores políticos del país. De hecho, una bomba molotov fue colocada frente a la antigua sala de cine del centro cultural, por personas que adversaban el sistema dictatorial cubano. Imponiéndose a las circunstancias, Lucía, del creador Humberto Solás, pudo verse en la pantalla de un espacio que profesa la pluralidad.
Inaugurada la Margot Benacerraf (1987), en la sala de cine del Ateneo fue estrenada la polémica cinta La última tentación de Cristo, que los distribuidores locales habían autocensurado. Con prohibiciones en varios países de Latinoamérica, protestas ante la exhibición, en las butacas colocadas en el piso 1 del edificio del Ateneo logró verse la película de Martín Scorsese, en 1988.
Estas anécdotas son parte del álbum histórico que conserva el cineasta Bernardo Rotundo, actual director del Circuito Gran Cine y quien estuvo ligado a la institución durante casi 20 años. "El Ateneo es un recinto donde siempre ha existido la pluralidad de ideas, donde se han presentado todas las tendencias del pensamiento humano.
Aquí se hicieron grandes festivales de cine, en sus espacios recibimos a los creadores cubanos Santiago Álvarez y Humberto Solás. Fuimos los representantes de la Escuela de San Antonio de Los Baños. La labor fue trascendente, sin distinción política ni ideológica. Las muestras de cine apuntaron siempre por la diversidad y la democratización de la pantalla", asegura Rotundo.
Teatro.
No sólo el cine fue recibido con aplausos en los espacios del Ateneo. El teatro se convirtió en el motor cultural dentro de las salas Anna Julia Rojas, Horacio Peterson y de Conciertos. El telón se ha subido infinitas veces para recibir autores consagrados y compañías experimentales.
En la década de los 60, un trío de dramaturgos irrumpió sobre las tablas del Ateneo para hacer historia con sus montajes. Según registran las páginas del llamado libro Tiempos y espacios del Ateneo de Caracas, "Isaac Chocrón estrenó Mínima incandescencia y Animales feroces, bajo la dirección de Horacio Peterson en 1961 y 1963. Román Chalbaud, ateneísta a tiempo completo como actor, director y encargado de la relación institucional con la prensa en aquellos años, presentó La quema de Judas bajo su dirección en 1964. Y José Ignacio Cabrujas, integrante del Teatro Universitario de la UCV, dio a conocer en la escena ateneísta El extraño viaje de Simón el malo".
Generaciones de actores, directores y escenógrafos han confluido en las tres salas del edificio ubicado frente a la plaza Morelos. "Ha sido la gran casa del teatro", sentencia Orlando Arocha, uno de los directores que ha subido con sus obras al Ateneo.
"Se han presentado los montajes más importantes del país. En los espacios de la institución nació el Festival Internacional de Teatro de Caracas (Fitc). Los grandes montajes y hombres de teatro, como Peter Brook, llegaron a Venezuela. Grupos de todos los países. Con el Fitc teníamos una conexión con el mundo. Todos se asombran de las compañías que llegaron a Caracas, no sólo a las salas sino también a las calles", señala Arocha.
El festival era motivo de envidia para otros países "pero de la sana" confiesa el actor y director Héctor Manrique, quien debutó como profesional dentro del Ateneo en 1983. "Me he presentado en sus salas en muchísimas ocasiones. Tuvimos a los monstruos del teatro en Caracas gracias al Fitc.
La institución es un espacio plural, respetuoso de todos los creadores. Nunca me han revisado un libreto y mucho menos vetado, como lo hicieron en el Celarg".
Sede.
El próximo 8 de agosto, el Ateneo de Caracas cumplirá 78 años de actividades ininterrumpidas en el ámbito cultural. Ha perdurado sobreponiéndose a los conflictos políticos, los cambios de poder y a las múltiples mudanzas que han vivido hasta establecerse en la actual sede, construida especialmente para la institución. El 4 de mayo de 1983, Luis Herrera Campins entregó en comodato el edificio, levantado por el Centro Simón Bolívar.
Para el director del Rajatabla, Francisco Alfaro, "en estos años, el Ateneo ha sido el mayor impulsor de la cultura nacional. Ha apoyado al teatro, las artes plásticas, la danza y la música. La labor que han hecho es invalorable. La Orquesta Nacional Juvenil de Abreu, Alirio Palacios, Miguel Otero Silva, todos se presentaron en el Ateneo".
Ante el posible desalojo de la institución al vencerse el comodato el próximo 4 de mayo, Alfaro se muestra "muy optimista en las conversaciones". Posición que comparte la actriz Fabiola Colmenares, pero quien considera que la decisión corresponde a un "ensañamiento político. El Ateneo fue atacado por Lina Ron y al día siguiente recibió la comunicación de vencimiento del comodato. La indignación, sin embargo, trato de transformarla en optimismo, aunque está claro que el Gobierno en vez de abrir espacios lo que hace es limitarlos. Eso es exclusión".
De la respuesta del Gobierno dependerá si el Ateneo sopla su velita 78 en el edificio de Bellas Artes o en una nueva sede donde continúe aportando a la cultura.
LA RADIO SEGUIRÁ ESCUCHÁNDOSE
En la radio del Ateneo 100.7 FM se encuentran expectantes al desenlace del conflicto que se ha presentado con el comodato. Los estudios de la emisora funcionan dentro del edificio ubicado frente a la plaza Morelos.
Johan Morián, uno de los directivos de la radio, aseguró que seguirán sonando. "Lo que tenemos que definir es la nueva sede si las negociaciones no prosperan. Esperamos que nuestros oyentes no se enteren, que sea lo menos traumático. Y seguiremos siendo la radio del Ateneo, con la misma línea, llenos de orgullo.
Alejados de los temas políticos y en la búsqueda de generar contenidos propios, creativos, que apoyen al talento nacional. Acordes a los valores que transmite el Ateneo".
"Ha sido la gran tribuna del teatro nacional. Con generosidad y apertura a los actores. En esta coyuntura terrible uno diría que está bien si quitan un espacio para poner otro que haga algo mejor. Pero sabemos que no es así". Marialejandra Martín.
"Ahora qué va a pasar cuando las otras personas vengan, esa es la gran pregunta. El atropello es constante, en todos los ámbitos. El Ateneo es una institución que ha aportado en la formación de todos los actores". Fabiola Colmenares.
"Desde el mismo momento en que se ha planteado la situación del comodato, me parece una situación traumática para la cultura venezolana, por todo lo que ha significado para el país el Ateneo de Caracas. Un espacio de encuentros, que ha podido confluir con libertad hasta ahora". Héctor Manrique.
GÉNESIS DEL CONFLICTO
Todo empezó el lunes 6 de agosto de 2007, cuando el ministro de la Cultura de entonces, Francisco Sesto Novás, declaró que había que "democratizar los espacios culturales".
Y argumentó que "nosotros como gobierno estamos sometidos a elecciones, podemos salir cada tantos años en todos los niveles, somos una estructura democrática. Ahora, hay que preguntarse si en los ateneos hay democracia, porque existen grupos de personas que prácticamente tienen como una monarquía y tienen garantizado el derecho a gobernar esa institución para siempre".
En rueda de prensa realizada en su despacho, el funcionario aseguró que "deben revisarse los estatutos que los rigen (a los ateneos), a fin de garantizar que el dinero llegue al pueblo".
Y agregó que anualmente se entregaban alrededor de 500 millones de bolívares de los de antes.

• Sergio Moreno González | Últimas Noticias | 2009-02-16

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