La escena iberoamericana

Argentina. El centenario del patriarca de los títeres

Homenajes al escritor Javier Villafañe
Una carreta, una canoa y una casa rodante lo llevaron por el mundo con sus hechizantes obras para chicos. Desde las 19, en el Centro Cultural de la Cooperación, habrá charlas, muestras y tributos.
Hoy se cumplen cien años del nacimiento del escritor y titiritero Javier Villafañe. A 13 años de su muerte, ocurrida el 1 de abril de 1996, su legado sigue haciendo escuela y es espejo para nuevas generaciones tanto de titiriteros como de poetas y escritores de literatura infantil. Sus mayor es discípulos fueron el titiritero Ariel Bufano y Sara Bianchi, directora del Museo del Títere, continúa su obra. Para conmemorar este aniversario, hoy desde las 19, en el Centro Cultural de la Cooperación (Corrientes 1543) y con la presencia de sus hijos Javier y Juano, habrá ponencias, presentaciones de libros, proyecciones audiovisuales –el film La Andariega del río– y exposiciones de títeres. Además, se presentará su poemario inédito, Hay que regar antes que llueva.
Nacido el 24 de junio de 1909 en el barrio porteño de Almagro, Villafañe se aficionó al teatro de títeres siendo muy pequeño, cuando después de concurrir junto a sus hermanos Clotilde y Oscar al Jardín Zoológico a presenciar las obras que allí se representaban terminaba improvisando, con su ayuda, alguna obrita en el living de su casa. Por aquellos tiempos, la imaginación de Javier ya jugaba fuerte: ante la falta de títeres, que los obligaba a él y a sus hermanos a reemplazarlos con medias, había bautizado la obra que representaban como La historia de los descabezados.
Después de conocer a Juan Pedro Ramos, a la postre su gran amigo y compañero de aventuras, Villafañe cumplió un sueño que acunaron juntos, influenciados por los titiriteros italianos que habían conocido en el barrio de La Boca: armar un teatro de títeres itinerante. Una carreta tirada por un caballo a la que llamaron La Andariega los llevó por muchos pueblos de la Argentina, donde Maese Trotamundos (protagonista del que tal vez es su libro de mayor éxito, Maese trotamundos por el camino del Quijote) se convirtió en su personaje más famoso. La Andariega rodó por muchos caminos, fue reemplazada por una canoa que llevó el espectáculo a puertos argentinos y uruguayos y terminó siendo una casa rodante que le permitió recorrer América, Europa y Asia, China incluida.
Fue autor de obras para niños como El gallo pinto, Libros de cuentos y leyendas, Los sueños del sapo, Los niños y los títeres, Historias de pájaros, Los cuentos que me contaron y Don Juan el zorro, mientras que para adultos escribió, por ejemplo, El figón del parrillero, Títeres de La Andariega, De puerta en puerta y La maleta.
El correntino Pablo Medina, que lo acompañó en sus viajes desde 1984, investigó su obra y la reflejó en Historias de ida y vuelta, donde se ocupa de la infancia y juventud del titiritero, los comienzos de La Andariega y su relación con Federico García Lorca.
Villafañe recibió premios y distinciones como el Konex de Platino y el Premio de Honor del Fondo Nacional de las Artes, entre otros.

• Crítica | 2009-06-24

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